シカ肉の商品価値を高めることで捕獲を促し、農林業の鳥獣被害を減らす取り組みに弾みがつきそうだ。

　協議会はシカ肉の加工品や料理を商品化する可能性を探るため、試作品を開発。昨年１１、１２月、由布市湯布院の旅館や店舗など７店で販売した。試食した人にアンケートしたところ、ソーセージやハムなど加工品で６０人、ステーキやすしなど料理で３２２人から回答を得た。

　「おいしい」「大変おいしい」と答えたのは料理が８０．４％で、加工品では１００％。

　シカ肉のイメージについては、料理、加工品ともに「良くなった」が最も多く、５割以上を占めた。

　値段について尋ねたところ、料理（２５００円）では「普通」（２２．７％）が「安い」（９％）「高い」（１．９％）より多かった。だが、加工品では「高い」（４３．３％）が最も多く、「安い」（１０％）を上回った。ハムは１００グラム当たり１１００円で、一般的なハムの５倍の値段だったという。

　また、料理の食感（複数回答）は「さっぱりしている」（５６．５％）が最も多く、「やわらかい」（４８．８％）が続いた。「香りが強い」（３．４％）の回答は少なかった。シカ肉はかたく、臭いというマイナスイメージを調理技術で克服した格好となった。

　同協議会は「商品化の道が開けた。おいしさはもちろん、赤みの濃い色合いや珍しさで販売は好調だった。

　良質なシカ肉の安定供給には狩猟者らとの連携が欠かせず、着実な課題解消が求められる」と総括した。

猪もいいですが、シカも格別か。。。

食べなれてて気づかなくなることって多いなぁ。